Beaucoup de sports ont influencé le snowboard. Notamment le surf, le ski
et le skate. Les racines du snowboard datent peut être même du début des
années 20, lorsque les jeunes dévalaient les pentes enneigées, accrochés à
des planches en bois.
1929
La première planche de snowboard fut crée par M. J. Burchett. Il a créé une
planche de bois sur laquelle on vient s’anarcher grâce à des tissus et à des
brides.
1963
Un jeune adolescent, Tom Sims, réalise, dans le cadre d’un travail scolaire,
le premier «ski board».
1964
Le snowboard devient un sport à part entière. Sherman Poppen, le père d’
une jeune fille s’essayant aux joies de la luge non pas assise mais debout,
attache une paire de skis ensemble dans le but de simplifier cette
manœuvre périlleuse. Vu l’admiration de tous les jeunes du village, il
décide de développer son concept, le commercialise d’abord dans son
village puis dans des magasins de jouets et de sport. Il nomme son
invention le Snurfer, de l’anglais « snow » (neige) et « surf ».
1970
Dimitrije Milovich, fan de la descente de pentes enneigées sur des plateaux
de restaurant, décide d’améliorer à sa façon le « snurfer »(dont les ventes
avait alors atteint les millions d’unités). Il s’inspire du surf pour la forme
et ajoute des carres en métal pour mieux accrocher à la neige.
1973
Jusqu’ici, le plus gros problème est : comment tenir sur une planche ? Ce
gros problème est partiellement résolu en 1973 grâce à des couches de
gravier ou de verre, éparpillées et collées sur la surface du surf. Plus tard,
on ajoutera des lanières en nylon.
1974
Flite Snowboards est fondé dans l’état de Rhode Island, sur la côte Est des
Etats Unis. Ses propriétaires s’attribuent la paternité des spoilers de
fixations. Malheureusement, en 1992, l’ entreprise ferme ses portes car elle
ne put vendre plus de 500 snowboards par an.
1975
Les articles de presse sur le snowboard commence à apparaitre.
«Newsweek » puis « Playboy » s’intéressent au snowboard, en consacrant
plusieurs pages à l’ entreprise Winterstick de Dimitrije Milovich. Ensuite,
grâce à de petites annonces, des commandes commencent à arriver en
grandes quantités.
1976
Un des premiers modèles a queue d’hirondelle apparaît. Les autres se
basent toujours sur une forme arrondis au talon et installent des carres en
acier sous la planche pour mieux accrocher à la neige dure.
1977
Un autre petit génie, Jake Burton Carpenter, commence à expérimenter
différentes méthodes de construction dans son garage au Vermont. Il
manie de façon pro le Snurfer dès le lycée. Ce qui lui a donne plein
d’idées pour améliorer la technique tenue des snowboards.
1978
Winterstick et Burton participe, pour la première fois, au salon SIA
américain. Malheureusement ils ne réalisent pas de ventes mais ils
succitent un intérêt certain auprès de quelques magasins de la cote ouest
et des Rocheuses.
1980
Les technologies issues du ski sont utilisées dans la construction des
snowboards. Burton utilise les qualités des semelles en P-Tex pour obtenir
une meilleure glisse. Au même moment, son concurrent Dimitrije Milovich
fait faillite. Le nom Winterstick est repris quelques années plus tard par un
entrepreneur américain.
1982
Une surfeuse de la côte Est des Etats-Unis, Bev Sander, démarre Avalanche
Snowboards en compagnie de deux copains. Une entreprise est formée en
réponse a une forte demande pour leurs snowboards "home made".
1984
L’entreprise Suisse Nidecker, qui existait déjà depuis près d’ un siècle, est
frappée par le phénomène snowboard. Lors du tournage du film "Les nuits
de la Glisse", Thierry Donard, un réalisateur français, propose a Nidecker
de fabriquer trois prototypes en sachant que ce nouveau sport prend une
réelle ampleur aux Etat-Unis. L’association Nidecker-Donard, déjà
enracinée lors de l’énorme succès du monoski, crée la plus grande marque
de snowboard en Europe.
1985
La majorité des magasins de ski refuse la vente de snowboards car ils ne
veulent pas s’associer à ce sport qui est entré dans la catégorie des sports
dangereux. Parmi les 600 stations de skis américaines, seulement une
trentaine accepte les snowboards. La même année, le premier magasine de
snowboard est publié. Le titre passe de "Absolute Radical" à "International
Snowboarding Magazine".
1986
Les premiers pipes sont formées, ainsi que des terrains spéciaux pour rider:
sauts, tables de pique-nique, rails…Les stations ouvertes aux snowboards
rivalisent d’ingéniosité. En Europe, un rider nomme Régis Rolland fait
fureur grâce au film "Apocalypse Snow 2". Il démarre sa propre marque, au
nom du film: A-Snowboards.
1987
Le snowboard gagne de plus en plus d’importance en Europe. Beaucoup
de compétitions sont organisées en Suisse et ailleurs. Nidecker conçoit le
"Gun", un snowboard aux formes révolutionnaires, précurseur des modèles
alpins courants.
1988
"Concept" crée le premier snowboard asymétrique. Une dizaine d’années
plus tard, les snowboards asymétriques sont toujours autant appréciés par
les fans de courbes parfaites.
1990
Shaun Palmer épate la foule lorsqu’il montre fièrement son ventre tatoué
"Palmer" sur le podium des championnats du Monde. Un moment
inoubliable dans le cadre du snowboard de compétition.
1992
Le snowboard fait de plus en plus d’adeptes. Des jeunes comme
Camille Brichet rivalisent d’adresse et d’équilibre. Ils veulent sauter
encore et toujours plus haut… D’où la création des premières planches de
free style. La même année, Camille se distingue aux championnats
d’Europe.
1995
Terje Haakonsen s'impose au Mont Baker Banked Slalom, avec près de 4
secondes d'avance sur son dauphin. Bien qu'il soit descendu en "fakie" tout
le long...
1996
Apparition des premières fixations step-in soft.
1997
Près de 2 millions de planches sont produites par an par près de 350
marques différentes. Le snowboard stagne suite à la crise économique en
Asie. En Amérique du Nord, de nombreuses marques exotiques font les
frais de cette crise. Malgré cela, le nombre de rider augmente en moyenne
de 10% par an et les analystes prévoient une croissance identique pendant
les 10 prochaines années.
1998
Le snowboard fait son entrée aux JO de Nagano. Le Canadien Ross
Rebagliati s'impose et attire l'attention du monde entier sur son échantillon
d'urine positif. Terje Haakonsen se retire avec fracas, prétextant le manque
d'éthique du CIO. Deux stars font leurs entrées: Karine Ruby et Nicola
Thost qui s'imposent respectivement en géant et en pipe. De même un
jeune suisse, Gian Simmen, impressionne le monde et gagne en pipe devant
le norvégien Daniel Franck.
