La mère d'Arthur, la duchesse Ygraine de Cornouailles, aimait le duc, son mari. Le seigneur du duc, Uter Padragon, était amoureux de la duchesse et extrêmement jaloux de luson mari. Une nuit, Uter Pandragon demanda à son ami, Merlin le magicien de lui donner l'aspect physique du duc. Merlin exécuta l'ordre de son seigneur. Uter Pandragon put donc s'introduire dans la chambre de la duchesse et passer une nuit avec elle. La même nuit, le duc fut tué dans une escarmouche. La duchesse se remaria avec Uter Pandragon, qui avait repris son aspect habituel. Mais un enfant avait été conçu de l'union d'Uter Pandragon et de la duchesse pendant la nuit du subterfuge. C'est ainsi que naquit Arthur. Merlin demanda s'il pouvait prendre l'enfant. Le Roi lui donna l'enfant en récompense pour son aide. Merlin le donna à élever chez la femme d'un seigneur. Personne ne connaissait la véritable identité d'Arthur sauf cette femme noble, Merlin et la duchesse. Uter Pandragon et la duchesse n'eurent plus d'enfants après Arthur. Peu de temps après, Uter Pandragon mourut. Qui etait son héritier à présent? L'Archevêque conseilla à l'assemblée des vassaux d'attendre un signe de Dieu. L'année suivante à Noel, ils trouvèrent une épée fichée dans une enclume. Une inscription disait: "Seul le roi pourra arracher l'épée". Après que beaucoup de chevaliers eurent essayé en vain, Arthur tira l'épée. Mais les barons ne reconnurent pas son autorité. Donc, le couronnement d'Arthur ne cessa d'être retardé.
Les barons testèrent Arthur qui se révéla très sage. Mais, les barons ne voulurent toujours pas le reconnaître en tant que roi. Finalement, Merlin
leur raconta l'histoire de sa naissance. Le couronnement eut enfin lieu et la joie fut grande par tout le royaume. Avant son élection royale, Arthur tomba amoureux d'une reine. Il s'etait introduit par ruse dans sa chambre. De cette liaison, naîtra Mordret. Arthur avait donc reproduit le même schéma que son père Uter Pandragon, mais en pire car la mère de son fils était sa demi-soeur. Puis Merlin aida Arthur à vaincre les barons fêlons. Les barons finirent par se soumettre à Arthur.Arthur se maria avec Guenièvre, la fille du roi voisin, malgré les avertissements de Merlin qui lui avait prédit que la reine le trahirait. Ce mariage est le signe de sa légitimité en tant que roi. Ce mariage marqua aussi le début de douze années de paix. C'est pendant cette période que se
situent les aventures des chevaliers de La Table Ronde et que fut établi le système idéologique de la courtoisie .
Après ces douze années, Arthur partit en guerre et laissa la Reine et Mordret, qui etait à la fois son fils incestueux et son demi neveu. Pendant la guerre, Arthur apprit que Mordret était devenu roi et qu'il avait épousé Guenièvre qui croyait Arthur mort. Aussitôt, Arthur revint chez lui combattre Mordret. Ils s'entretuèrent. Pendant ce temps, Guenièvre s'était enfui en apprenant le retour d'Arthur. Mordret avait surpris le chevalier Lancelot avec Guenièvre. Arthur l'apprit et alla combattre Lancelot du Lac. Pendant son absence, il apprit que Mordret avait l'intention de prendre le pouvoir et d'épouser la reine. Arthur revint en Angleterre pour combattre Mordret. Il tua Mordret et fut blessé à mort. Avant de mourir, Arthur demanda trois fois à ses compagnons de jeter son épée, Excalibur, dans un lac. La troisième fois une main sortit de l'eau et tendit l'épée. Arthur comprit qu'il allait mourir; il tua l'un de ses compagnons et demanda à l'autre de s'en aller. Un mystérieux bateau vint chercher Arthur, puis disparut. Quelques jours plus tard, le chevalier revint au bord du lac et découvrit le tombeau d'Arthur. Le corps avait été ramené sur le rivage du lac. Telles furent la vie et la mort d'Arthur.

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