Les Différences

Il y a 20 millions d’ années, de nombreuses espèces d’ éléphants peuplaient notre planète, ils se ressemblaient mais avaient quelques caractéristiques différentes

Jules Verne

Bibliographie

A. Les habitats

Le mastodonte habita en Amérique du nord de - 3.74 million d’ années à
- 10.000 ans. Comparé au mastodonte le mammouth préfère un habitat plus froid. Celui-ci était bien adapté aux conditions climatiques avec ses couches de graisse, son épaisse toison, son opercule anal protecteur et ses oreilles réduites. Le mammouth vécut en Europe pendant environ 100 000 années. Durant la dernière glaciation, il a pénétré en Amérique du Nord par le détroit de Behring. Ces deux ancêtres d’éléphant ont transmis leurs caractéristiques à l’éléphant moderne. L’éléphant moderne habite en Asie et en Afrique dans des réserves

B. La taille et le poids

Malgré le fait que l’éléphant d’ aujourd’hui soit reparti dans différents endroits du monde, celui garde une taille à peu près équivalente à celle de ces ancêtres.

Comme adulte, les mastodontes mesuraient entre 2.5 à 3 mètres de leurs pieds à leurs épaules et 4.5 mètres de la pointe de leurs défenses à leur queue et pesaient 4 à 5 tonnes. Le mammouth était un peu plus grand et mesuraient 2.75 à 3.5 mètres. Contrairement au mastodontes, le mammouth, lui, pesaient entre environ 4 à 6 tonnes. La taille du mammouth est comparable à celle de l’éléphant d’Afrique, qui mesure a peu près 3 à 3.5 mètres et pèse 4 à 6 tonnes. L’ éléphant d’ Asie ressemble plus au mastodonte en pesant 3 à 5 tonnes et mesurant 2.5 à 3 mètres.

C. Les dents

Les dents des mastodontes ont la forme de cônes arrondis. Leurs incisives supérieures transformées en défenses très longues et courbées. La forme des dents des mastodontes était faite de telle sorte que nous pensons qu’ ils étaient des animaux de forêts qui mangeaient des plantes. Alors que le mammouth partage avec l’éléphant d’ Asie, la même structure des molaires à crêtes nombreuses et parallèles, il diffère de l’éléphant d’Afrique par la surface des ces molaires qui portent des crêtes en losange. Les défenses recourbées du mammouth, sont des longues incisives, qui peuvent atteindre jusqu’a 4 mètres de long, il peut parfois aussi avoir deux paires de défenses. Le squelette de l’éléphant moderne surtout au niveau du crâne et des membres est assez robuste pour pouvoir supporter son énorme poids. Ses dents qui broient les végétaux jouent un rôle vital dans son existence. Il possède de courtes mâchoires par rapport a la taille de son corps, il n’ a pas de place pour beaucoup de dents.