Evolution de l'éléphant

L’ancêtre de l’éléphant remonte jusqu’au Moeritherium, un éléphant dont l’aspect ressemble à un porc qui a une trompe de tapir et la taille d’une vache (Mamifère herbivore et frugivore d’ Amérique tropical et de Malaisie, dont la tête se plonge par une courte trompe mobile). Celui-ci avait les canines légèrement avancées qui apparemment server à creuser la terre. Ils furent trouvés en Afrique ( plus précisément en Egypte) et des scientifiques disent qu’il furent de ce monde il y a 60 millions d’années environ.

Des Moeritherium furent à l’origine de trois espèces d’éléphant Eocène: le Deinotherioidea ; le Mastodontoidea et le Elephantoidea. Les ancêtres des éléphants vivaient, il y a plus de 2 millions d’années dans un monde glacial qui aujourd’hui est, pour la plus part, devenue continental ou tropical.. Ils vivaient principalement en Europe et dans le Nord de l’Amérique qui à cette époque étaient apparemment recouverts de neige. D’autres espèces cotoyérent avec les Deinotherioideas, les Mastodontoideas et les Elephantoideas qui vécurent plus tard mais qui font partie de l’arbre généalogique de l’éléphant.

Les mastodontes et les mammouths sont les deux familles, qui vivaient durant l’ere Pléistocène, qui furent à l'origine de l’éléphant que l’on connaît aujourd’hui. Tous deux donnent des indications de parenté avec l’ éléphant d’Asie et l’ éléphant d’ Amérique. Depuis ces animaux ont disparu de la surface de la terre et ont laissé place aux éléphants d’Afrique et d’Asie. Plus tard les Mammouths comme les mastodontes furent chassés par l’homme préhistorique qui les amena à leur extinction.