L’outil utilisé par l’araignée pour faire de la soie est la filière. L’araignée possède, à la base de son abdomen, trois paires de filières.
Pour faire une toile, l’araignée fait d’abord une armature de soie en forme de Y. Puis, elle tisse les rayons de sa toile. L’araignée tisse une spirale non gluante qui va lui servir de plate-forme pour tisser les fils collants de sa toile. L’araignée tisse un réseau de cercles concentriques faits d’une soie spéciale gluante pour piéger les proies.
La soie faite par l’araignée est très extensible et plus résistante qu’un fil d’acier de même épaisseur. Ces capacités sont d'ailleurs utilisées par l'homme.
La plus grande toile au monde est celle de la néphile : elle fait 1 m 80 de diamètre.